C'était un secret de polichinelle. Jean-Pierre Papin succédera bien à Guy Roux au poste d'entraîneur du Racing Club de Lens. L'ancien technicien, dont la démission a été officialisée samedi à l'issue de la défaite du club artésien à Strasbourg (2-1), a confirmé l'information au micro de Téléfoot dimanche. «Il a été embauché avant le match donc il n'y a aucun problème», a-t-il confié. «Je suis ravi que ce soit lui, il le mérite ! Maintenant, ceux qui me reprochaient de prendre la place aux jeunes ne doivent plus le faire».
Le nom de Jean-Pierre Papin avait déjà été évoqué du côté de Lens au moment de la succession de Francis Gillot, mais le président du club nordiste, Gervais Martel, avait finalement opté pour l'option Guy Roux. JPP, qui a grandement participé au retour de Strasbourg en L1 l'an dernier, était sans club depuis son licenciement du club alsacien en juin dernier.